شدد البرتغالي ارتور جورج مدرب الريان على جاهزية الفريق لمواجهة الأهلي، وقال خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد على هامش مباراة الريان والأهلي في الجولة السادسة عشر من دوري نجوم بنك الدوحة: هذه الفترة بالنسبة لنا هي تحدٍ لأننا نحتاج لتكييف بعض السلوكيات. وبالتأكيد هذه أول مباراة لنا في شهر رمضان، ونحتاج لخبرتنا من الموسم الماضي وخبرة اللاعبين لسنوات طويلة للتعامل مع ذلك. يجب أن نكون مستعدين للمباراة، خاصة وأن لدينا مباراتين أو ثلاث بعد بداية شهر رمضان. وعلينا القيام بما هو متاح بين أيدينا لمحاولة تغيير الروتين اليومي للحفاظ على وضع اللاعبين وتدريبهم بجد ليكونوا مستعدين للمباريات.
وأ ضاف: نعلم أننا نواجه خصماً صعباً في المباراة القادمة، الأهلي فريق جيد جداً وأعرف ذلك منذ البداية، لذا بالنسبة لي ما يقدمونه ليس مفاجأة، خاصة في المسابقات القارية. لكن بصدق، تركيزي الوحيد هو على فريقنا لأننا نؤمن كثيراً بالطريقة والعمل الذي نقوم به. والمباريات الثلاث الأخيرة كانت جيدة جداً لتعزيز الثقة ومحاولة تحسين بعض الأمور لدى اللاعبين والفريق ككل. هذا هو طريقنا، بذل قصارى جهدنا في كل تدريب ومباراة، والتحلي بنفس العقلية والطموح للحصول على النقاط الثلاث ضد الأهلي.
وحول تغير اسلوب اللعب قال: نحن فقط نحاول تحسين ديناميكيات وروتين مختلف في الفريق، ومن المهم للفريق أن يمتلك أكثر من طريقة للعب. الهيكل فقط هو ما قد يتغير، لكن الطريقة التي نلعب بها يجب أن تظل كما هي. الأمر يعتمد أيضاً على خصمنا، لكني سعيد جداً بسلوك اللاعبين لأنهم يعطوننا حلولاً أكثر للتفكير فيما إذا كنا نحتاج للعب بـ 4 أو 3 مدافعين. ومن المهم للاعبين فهم اللعبة واحتياجات الفريق، وعندما يكون اللاعبون مستعدين للعب بأنظمة مختلفة سنكون أكثر تنافسية.
واختتم حديثه قائلا: لقد وعدنا منذ البداية بالقتال على الألقاب هذا الموسم، بالطبع بعضها بعيد وبعضها قريب منا، لكننا هناك ولا نزال نضغط في كل المسابقات. نحن سعداء جداً بسلوك الفريق خاصة في مسابقات الكأس، الدوري مسابقة تحتاج للاستمرارية ونعلم أننا افتقدنا لذلك أحياناً. لهذا نحن هناك نقاتل من أجل المركز الثالث، ونحاول الوصول للثاني وملاحقة الأول، سنحاول الضغط حتى النهاية، هذه عقليتنا. سنرى ما يمكننا تحقيقه في نهاية الموسم، لكننا نقاتل في كل المسابقات وهذا دليل على قيمة الفريق وطموح اللاعبين.